Ons verhaal
Ergens in mijn tienerjaren kom ik (Johan) voor het eerst in aanraking met het werk van Mercy Ships. Vanaf dat eerste moment wekt Mercy Ships mijn blijvende interesse. Het is vooral de manier waarop de organisatie het voorbeeld van Jezus navolgt. Concreet, praktisch, belangeloos hoop en genezing schenken aan mensen die dat keihard nodig hebben. Waarde toevoegen aan kostbare mensenlevens. Met daden laten zien wat de Liefde van Jezus inhoudt.
Op verschillende momenten in mijn leven overweeg ik om als vrijwilliger aan boord te gaan van één van de ziekenhuisschepen van Mercy Ships. Steeds weer zijn er argumenten om niet de stap te zetten. Iedere keer laat ik mijn verlangen los in het vertrouwen dat God mij zal laten zien welke weg ik mag gaan.
'Met daden laten zien wat de Liefde van Jezus inhoudt'
Vanaf 2016 stapt Eline mijn leven binnen en vanaf 2018 gaan we als man en vrouw verder. Samen delen we het leven, met elkaar en met anderen. Tegelijk zoeken we samen naar Gods weg met ons. Gastvrijheid, betrokkenheid, dankbaarheid, delen en samenleven typeren ons huwelijk. Samen onderzoeken we of Mercy Ships onze gezamenlijke passie of roeping zou kunnen zijn. Met Eline’s achtergrond als mode designer wordt voor haar een passende positie niet direct gevonden. Johan besluit daarom opnieuw heel concreet zijn passie los te laten en bidt: ‘Heer, als U Mercy Ships voor ons in gedachten heeft, moet de volgende eerste stap vanuit Eline komen.’ De eerste twee jaar van het huwelijk blijft het stil…
In 2020 en 2023 wordt ons gezin uitgebreid met twee prachtige zoons (Mees en Siebe). Wat zijn we dankbaar en trots. Kort na de geboorte van Mees valt voor Eline ineens het kwartje: als gezin aan boord maakt het plaatje heel anders. Johan kan een passende functie aan boord vervullen en Eline mag als Primary Caregiver voornamelijk zorgen voor de kinderen. In 2021 besluiten we ons officieel aan te melden en stellen we ons als gezin beschikbaar. Johan maakt onderdeel uit van de Talent Pool en staat vanaf dat moment op de ‘wachtlijst’ voor een aantal functies.
'Vol enthousiasme en bevlogenheid besluiten we ervoor te gaan.'
Een periode van radiostilte breekt aan. Ondanks het brede profiel van Johan ontstaan er de eerste twee jaar geen mogelijkheden. Ons geduld wordt op de proef gesteld. Tegelijk ervaren we dat God ons in deze periode voorbereid op wat komen gaat. We mogen Siebe verwelkomen in ons leven en Johan ervaart de ruimte om zijn leiderschapspositie in onze kerkelijke gemeente los te laten.
In augustus 2023 wordt Johan uitgenodigd voor een gesprek voor een positie aan boord van de Africa Mercy. Na een positief interview gaat alles ineens heel snel. Johan wordt begin september aangenomen, er is een family cabin beschikbaar en er is plaats voor Mees op de pre-school. Alle seinen staan op groen. Na de nodige reviews ontvangen we half oktober de officiële Offer Letter: Johan mag starten als Hotel Services Manager en Eline mag aan boord als Primary Caregiver.
De organisatie skills worden op de proef gesteld. Binnen vier maanden alle voorbereidingen treffen is een uitdagende klus. Vol enthousiasme en bevlogenheid besluiten we ervoor te gaan. Het grote avontuur met God kan beginnen: vanaf januari 2024 voor vier weken naar Texas voor de onboarding en vanaf daar doorvliegen naar Zuid Afrika. Kort daarna begint onze eerste field service in Madagaskar!
Liefs, Johan & Eline, Mees & Siebe
Vaar je met ons mee?
Tijdens ons verblijf aan boord hebben we geen inkomsten. We zijn daarom afhankelijk van giften en donateurs. Wil je ons helpen met een maandelijkse of eenmalige donatie?